Wirriyamu, což je v románu název vesnice v nejmenované portugalské kolonii, se stává pro autora symbolem krutosti a zároveň bezvýchodnosti poslední fáze portugalského kolonialismu. Vyvraždění jedné malé mozambické obce bylo možná prvním podnětem k napsání knihy, do jejíhož příběhu sevšak promítají různé zkušenosti národně osvobozeneckého hnutí v několika bývalých portugalských koloniích.
