Thomas Middleton s'impose comme l'un des dramaturges les plus accomplis et prolifiques de l'époque jacobéenne, excellant aussi bien dans la comédie que dans la tragédie. Ses œuvres se distinguent par une voix unique et un style distinctif, faisant de lui l'un des dramaturges les plus marquants et remarquables de sa période. Au-delà de ses pièces, il fut également un auteur de masques et de pageants, enrichissant ainsi ses contributions littéraires notables.
La pièce, un mélange de drame, de tragédie et de farce, est le résultat d'une collaboration entre W. Rowley (1585-1626), auteur de comédies, et T. Middleton (1580-1627), l'un des meilleurs dramaturges du théâtre anglais. Considérée comme l'un des chefs-d'oeuvre du théâtre élisabéthain, elle est une fine analyse de la perversité qu'implique des rapports sociaux où chacun ne pense qu'à soi.