Qu'est-ce que l'Univers qui nous entoure ? Que peut nous apprendre l'exploration des autres planètes de notre système solaire ? Ce livre est consacré à une découverte sans précédent. Il retrace l'enquête passionnante qui a progressivement conduit les savants, à partir d'une météorite trouvée dans l'Antarctique et d'indices parfois infimes, à conclure à l'existence d'une vie possible sur Mars : il semble en effet vraisemblable que la planète rouge, qui n'avait jamais été explorée avant l'arrivée de la sonde Pathfinder, renferme des espaces vitaux peuplés par les ancêtres des bactéries qui ont été trouvées sur la météorite antarctique. La découverte d'une vie sur Mars nous renvoie à nous-mêmes elle nous fait réfléchir aux conditions physiques et chimiques dans lesquelles la vie peut émerger et nous permet de mieux comprendre à quoi tient l'existence terrestre. Solidement et scientifiquement fondée, l'enquête de nos deux auteurs se lit comme un roman. Après avoir retracé les progrès de l'homme dans l'espace depuis le lancement de Spoutnik en 1957, l'ouvrage dessine dans le détail les programmes et les enjeux des recherches à venir. Ce livre est un plaidoyer en faveur des explorations spatiales.
