Jeff Torrington était un romancier de Glasgow dont les œuvres s'inspirent du visage changeant de l'Écosse moderne. Ses romans explorent les bouleversements sociaux et économiques, souvent situés sur fond de déclin industriel et de transformation urbaine. L'écriture de Torrington est profondément informée par ses expériences personnelles dans les environnements qu'il dépeint, conférant à sa prose un puissant sentiment d'authenticité et de lieu. Il capture l'esprit d'une époque particulière et l'impact de la modernisation sur la vie des gens ordinaires.
Set in the Gorbals, Glasgow in the late '60s. Christmas is approaching and Thomas Clay is beset by problems: his pregnant wife Rhoda is in the maternity hospital prematurely; he's waiting for a housing transfer; he has no job and his novel is unpublished. Goodwill does not, it seems, extend to him.