Belva Plain Livres

Une des sagas les plus mythiques de la regrettée Belva Plain. De 1900 à nos jours, de la campagne du Connecticut aux beaux quartiers de New York, la flamboyante histoire d'une dynastie hors du commun : les Farrel. Au commencement était Enoch Farrel. Médecin de campagne, il se donne corps et âme à son métier, sacerdoce dont la Providence ne lui saura pas gré... Son fils Martin va longtemps refuser son destin avant de connaître une éclatante réussite dans la neurochirurgie. Mais sa vie ne se résume pas à sa carrière, si brillante soit-elle : son coeur est déchiré entre deux femmes, deux soeurs. L'une sera sa maîtresse, l'autre sera sa femme... Martin aura une fille, Claire, qui en dépit de son admiration pour lui finira par choisir une tout autre vie...

La vie s'était toujours montrée généreuse à l'égard de Margaret. A quinze ans, elle était tombée folle amoureuse d'Adam Crane et l'avait épousé quelques années plus tard. De leur union étaient nés trois adorables enfants. Chaque jour, elle se répétait qu'il faisait bon vivre chez eux et que jamais rien ne pourrait détruire leur bonheur. Pourtant, un jour, tout s'effondre. Margaret découvre que, depuis deux ans, Adam lui cache sa liaison avec Randi Bunting, un amour de jeunesse dont elle ignorait jusqu'à l'existence... Pour Margaret les bases les plus profondes de son équilibre vacillent. Comment surmonter la trahison de l'être aimé, affronter le regard des autres lorsque toutes les promesses de la vie sont rompues ?

Au printemps 1835, Miriam et David partent à la découverte de l'Amérique. Après la mort de leur mère assassinée huit ans auparavant, leur père, Ferdinand Raphael, est allé tenter sa chance à La Nouvelle-Orléans. Fortune faite, entouré de nombreux domestiques noirs, Ferdinand accueille ses enfants pour leur offrir une existence opulente et libre dans cette Louisiane qu'il chérit tant. Mais David n'accepte pas ce monde où des hommes sont réduits à l'esclavage : il décide de rejoindre le Nord et y entame des études de médecine. Après le départ de son frère adoré, la jeune Miriam est mariée, sans amour véritable, à un riche homme d'affaires de la ville, et s'installe dans l'immense demeure de Beau-Jardin. Sous les cèdres centenaires de la propriété, elle découvre bientôt les joies et les peines de la passion amoureuse. Mais au loin gronde la guerre de Sécession, et pour Miriam se pose l'impossible choix entre un frère acquis à la cause nordiste et un amant qui se bat aux côtés des Confédérés...

Héritier d'une riche famille de banquiers new-yorkais, Paul Werner coule des jours tranquilles aux côtés de sa femme Marian. Mais la relation qu'il a eue avec Anna occupe ses pensées depuis de longues années et l'empêche de vivre sereinement. Alors que la prohibition fait rage, Paul profite d'un motif professionnel pour prendre le large vers l'Europe où il rencontre Ilse qui va lui ouvrir les yeux sur son mariage décevant et sur la nostalgie qui le paralyse. C'est aussi durant une autre escapade qu'il va entamer une liaison avec Leah, qu'il connaît depuis longtemps. Alors que le contexte international se dégrade et que la Seconde Guerre mondiale éclate, Paul continue à se cacher derrière le masque des conventions pour ne pas faire souffrir Marian. Mais il sait, au fond de lui, qu'il est grand temps de vivre enfin...

Berlin, 1939. Caroline et Walter sont jeunes, séduisants, et ils se sont aimés au premier regard. Hélas, le chaos qui s'abat sur l'Allemagne va bientôt sonner le glas de cet amour naissant. Car la maman de Caroline est juive, et la famille doit s'enfuir. Mais seules Caroline et Lore, sa sœur adoptive, de dix ans son aînée, parviennent à gagner la Suisse, tandis que leurs parents disparaissent dans la tourmente. Walter a promis de les rejoindre, afin d'épouser Caroline dès qu'ils seront tous en sécurité aux États-Unis. En fait, elle ne le reverra jamais. Par Lore, la jeune fille apprend que son amant a adhéré au parti nazi. Et, sur le bateau qui l'emmène en Amérique, elle découvre qu'elle est enceinte. Sur les décombres de cette jeunesse perdue, Caroline va devoir bâtir une nouvelle existence, la disgracieuse et solitaire Lore dans son ombre. Malgré un mariage harmonieux, malgré la naissance de deux filles, Ève et Jane, elle n'oubliera pourtant jamais Walter, dont le souvenir hantera non seulement sa propre vie, mais aussi celle de ses filles. Jusqu'à ce que Jane, obnubilée par l'histoire de sa mère, perce l'incroyable secret de cet amour brisé...

Convoqués par le médecin d'un hôpital du sud des Etats-Unis, Arthur et Margaret Crawfield apprennent que leur fils Peter - atteint d'une mucoviscidose arrivée en phase terminale - n'est pas leur enfant biologique. Les examens génétiques sont formels. Aussi incroyable que cela puisse paraître, il y eu un échange de bébés à la maternité dix-neuf ans plus tôt... Lorsque l'inéluctable survient, les Crawfield ne peuvent s'empêcher de penser qu'ils ont un autre fils aux Etats-Unis ou ailleurs. Ils décident de tout mettre en oeuvre pour le retrouver même s'ils ont conscience que leurs démarches vont bouleverser la vie d'une autre famille.

Nouvelle Angleterre. A vingt-deux ans, réceptionniste aux Verreries Wright, la splendide Jewel est prête à tout pour échapper à la médiocrité de son existence. Le temps d'une soirée, dans la somptueuse demeure des Wright, elle sent que sa vie pourrait changer aux côtés de Jeff, un brillant homme d'affaires... Jeune héritière de la dynastie Wright, Gwen n'a, elle, que faire du luxe qui l'entoure et préfère passer ses journées dans les livres. Jusqu'à ce qu'elle tombe sous le charme de Stan, un simple électricien. C'est alors que sa rencontre avec Jewel et les terribles révélations de celle-ci vont tout faire basculer... Secrets de famille, jalousies sociales, rivalités amoureuses... Quand le destin frappe à nouveau, c'est pour plonger les deux femmes dans un tourbillon de désir, de vengeance et de trahison qui va les mener au bout d'elles-mêmes...

Titre original: The Carousel.

Lynn a vingt ans lorsqu'elle rencontre Robert Ferguson. Elle, la jolie secrétaire, tombe irrésistiblement amoureuse de son ténébreux patron. Un mariage heureux, deux enfants et une jolie maison dans les quartiers chic de la côte Est : le bonheur. Jusqu'au jour où un tragique accident emporte leur cadette. Soudain, les démons de Robert se réveillent. Violence verbale, puis physique. Si Lynn tente de sauver les apparences, la confiance est rompue. Que cache le passé de cet homme dont elle sait si peu ? D'où vient sa colère ? Avec l'aide de ses amis, Lynn tente de reprendre sa vie en main. Entre révolte et angoisse, comment échapper à ce cauchemar ?

A l'occasion d'une banale histoire de mariage avec la naissance de deux enfants, la romancière étuide une montée de violence de la part du mari et la situation des femmes battues.