Dirk Jan Struik était un mathématicien néerlandais et théoricien marxiste dont l'œuvre a exploré en profondeur l'histoire des mathématiques et a été pionnière dans de nouvelles applications de méthodes mathématiques. Ses écrits ont souvent fusionné la recherche mathématique rigoureuse avec la philosophie marxiste et les critiques de la science. Struik était connu pour ses convictions inébranlables et sa position ferme, qui lui ont valu à la fois reconnaissance et controverse. Ses contributions résident dans la connexion des concepts mathématiques abstraits avec leurs contextes historiques et sociaux.
This compact, well-written history covers major mathematical ideas and techniques from the ancient Near East to 20th-century computer theory, surveying the works of Archimedes, Pascal, Gauss, Hilbert, and many others. "The author's ability as a first-class historian as well as an able mathematician has enabled him to produce a work which is unquestionably one of the best." -- Nature.
Knížka podává vylíčení hlavních směrů vývoje matematiky v průběhu staletí i se společenskými a kulturními kořeny, z nichž vyrůstala. Při překladu do češtiny bylo užito 2. anglického vydání (A Concise History of Mathematics, London, G. Bell and Sons Ltd, 1956), z nejnovějšího německého překladu (Abriss der Geschichte der Mathematik, Deutscher Verlag der Wissenschaften, Berlin , 1961) byly převzaty partie, které upřesňovaly či doplňovaly původní anglický text. Autorův text byl zpřesněn v partiích týkajících se čínské matematiky. Pro našeho čtenáře připojili překladatelé na příslušných místech textu též odstavce o vývoji matematiky v našich zemích. Přeložili dr. Luboš Novotný CSc a Jaroslav Folta CSc, kteří také napsali partie o dějinách české matematiky, kapitolu Hlavní období vývoje matematiky, stať o autorovi, encyklopedické heslo a sestavili seznam literatury.