Élisabeth Roudinesco Ordre des livres

A près des décennies de commentaires apologétiques et de dénonciations violentes, nous avons bien du mal aujourd'hui a savoir qui était vraiment Sigmund Freud. Or, depuis la publication des dernière; synthèses de référence. de nouvelles archives ont été ouvertes aux chercheurs. et l'essentiel de la correspondance est désormais accessible. L'occasion était d'autant plus belle d'y revenir qu'il restait beaucoup à dire sur l'homme et son oeuvre. Le fordateur de la psychanalyse est d'abord un Viennois de la Belle Epoque, sujet de l'empire austro-hongrois. héritier des Lumières allemandes et juives. Quant à la psychanalyse elle même, elle est le fruit dune entreprise collective, d'un cénacle romantique au sein duquel Freud aura donné libre cours à sa fascination pour l'irrationnel, les sciences occultes, transformant volontiers ses amis en ennemis- à la fois Faust et Mephisto. Penseur de la modernité mais conservateur en politique. il n'aura cessé d'agir en contradiction avec son oeuvre toujours au nom de la raison et des Lumières. Le voici en son temps. dans sa famille. entouré de ses collections, de ses femmes, de ses enfants, de ses chiens, le voici enfin en proie au pessimisme face à la montée des extrêmes, pris d'hésitations à l'heure de l'exil a Londres, où il finira sa vie. Le voici dans notre temps aussi. nourrissant nos interrogations de ses propres doutes. de ses échecs. de ses passions.

Où commence la perversion, et qui sont les pervers ? Est réputé tel, depuis l'apparition du mot au Moyen Age, celui qui jouit du mal et de la destruction de soi ou de l'autre. Mais si l'expérience de la perversion est universelle, chaque époque la considère et la traite à sa façon. L'histoire des pervers en Occident est ici racontée à travers ses grandes figures emblématiques, depuis l'époque médiévale (Gilles de Rais, les mystiques, les flagellants) jusqu'à nos jours (le nazisme au XXe siècle, les types complémentaires du pédophile et du terroriste aujourd'hui), en passant par le XVIIIe (Sade) et le XIXe siècle (l'enfant masturbateur, l'homosexuel, la femme hystérique). Notre époque feint de supposer que la science nous permettra bientôt d'en finir avec la perversion. Mais qui ne voit qu'en prétendant l'éradiquer, nous prenons le risque de détruire l'idée d'une possible distinction entre le bien et le mal, qui est au fondement même de la civilisation ?

Née paysanne en 1762 dans l'Ardenne belge, Théroigne est l'une des plus belles figures de la Révolution : demi-mondaine entretenue par un marquis jaloux à la veille de l'ouverture des états généraux, elle se construit, à la faveur du combat pour la liberté, une identité nouvelle, ouvre un salon à Paris et fonde une société patriotique. La presse royaliste fait d'elle alors une libertine sadienne, que l'on accuse d'espionnage. En 1792, au sommet de sa gloire, elle réclame la levée de " bataillons d'amazones " pour combattre les monarchies aux frontières. En pleine Terreur, le délire s'empare d'elle : la folie la sauvera de la guillotine. Internée, jusqu'à sa mort en 1817, elle deviendra pour la médecine un grand cas de mélancolie, tandis que Baudelaire, Michelet et plus tard Sarah Bernhardt chanteront sa légende. Cette première grande biographie critique de l'une des pionnières du féminisme, fondée sur des sources inédites, fut l'un des succès des commémorations du Bicentenaire de la Révolution française.