Sylvie Gentil Ordre des livres (chronologique)

You Sipo, qui était arrivée au village des monts Balou en chantant un air d’opéra, est désormais silencieuse, elle a trop à faire pour élever seule ses enfants malheureusement idiots de naissance, victimes d’un mal mystérieux. Alors qu’elle est à la recherche d’un « gens-complet » pour marier sa troisième fille, elle apprend que seule une décoction d’os humains venant d’un proche parent serait susceptible d’arracher ses enfants au malheur en les guérissant. You Sipo s’en va immédiatement fouiller la tombe de son défunt époux, le médicament est efficace, mais comment le squelette du père pourrait-il y suffire ? You Sipo se décide au sacrifice suprême. Une dernière fois elle se promène dans le village endormi et retrouve sa voix, ses chants, arrachant à leurs rêves tous ces gens qui au fil des ans l’ont tant méprisée et lui en ont tant voulu d’avoir fait de leur village celui des « quatre idiots ».

Le récit se déroule dans l'Empire rural des années 30, où communistes et nationalistes du Kuomintang s'affrontent tout en luttant contre l'envahisseur japonais. À Gaomi, le narrateur évoque son grand-père, chef des brigands, et sa grand-mère, propriétaire d'une distillerie d'alcool de sorgho. Tous deux sont des héros de la résistance, menant les paysans à la bataille contre les envahisseurs et les recruteurs. Les scènes d'amour, de frénésie et de cruauté alternent avec des moments épiques, mêlant horreur et comique dans une ode à la liberté et à l'indépendance. Les villageois se battent non par idéalisme, mais par attachement à leurs proches et à leur terre. Le sang inonde les champs de sorgho rouge et la rivière noire, tandis que le soleil reflète l'or sur l'eau et la terre imbibée de sang, entraînant le lecteur dans une tempête d'émotions. Publié en 1986, ce roman a marqué le premier grand succès de l'auteur, défiant les normes de l'époque et remettant en question l'histoire officielle des débuts du Parti communiste. Célébré pour sa force stylistique, il a été adapté en film par Zhang Yimou, qui a remporté l'Ours d'or à Berlin en 1988. La version intégrale est enfin publiée après la parution du premier chapitre par les Editions Actes Sud.

Xia Hong a quinze ans et sa meilleure amie se suicide. Désemparée, elle quitte Shanghaï pour fuir pour le Sud, où elle rencontre Saining, un guitariste. Elle veut tout vivre avec lui : sa passion pour le rock, chanter dans son groupe, et devenir un oiseau de nuit. Leur amour les enivre et les noie peu à peu dans le sexe, la drogue et la folie.