Amy Michael Homes Ordre des livres (chronologique)

In <i>Dagen van inkeer</i> schrijft A.M. Homes met de voor haar zo kenmerkende humor en compassie over het moderne leven. Bijna dertig jaar na het verschijnen van haar debuutbundel De veiligheid der dingen weet ze ook nu opnieuw de oppervlakkigheid en hypocrisie van Amerika bloot te leggen, zonder daarbij het menselijk aspect uit het oog te verliezen. Zo komen in het titelverhaal twee oude vrienden elkaar weer tegen tijdens een congres over genocide – zowel op spiritueel als fysiek vlak herontdekken ze elkaar en ze vinden troost in aloude tradities. In het satirische 'Een prijs voor iedere speler' wordt een man genomineerd voor het presidentschap terwijl hij boodschappen doet met zijn gezin. En in 'Hallo allemaal' schrijft Homes over een familie die zich volledig richt op uiterlijk vertoon, uit angst om hun gevoelens te moeten onderzoeken. <i>Dagen van inkeer</i> is het eerste nieuwe werk van Homes sinds het bekroonde <i>Vergeef ons</i> en een belangwekkende toevoeging aan het oeuvre van een moedige, visionaire auteur.

On the day that Homes was born in 1961, she was given up for adoption. Thirty years later, out of the blue, Homes was contacted by a lawyer on behalf of her birth mother, and they began to correspond; her biological father contacted her soon after. These two individuals and their effect on the adult Homes are strange and unexpected.

Homme d'affaires bientôt quinquagénaire et déjà coupé du monde, Richard Novak ne sort plus guère de sa luxueuse maison qui domine Los Angeles, se consacrant au double entretien compulsif de sa fortune sur Internet et de sa forme physique. Deux incidents viennent un jour le réveiller et bouleverser son existence. Le premier prend la forme d'une intense douleur physique défiant toute tentative de diagnostic. Le second est le spectacle inquiétant offert par l'étrange dépression de terrain qui s'approfondit à quelques mètres de sa forteresse californienne... Notre homme s'aperçoit alors avec stupéfaction qu'une ex-mère au foyer déprimée et une star d'Hollywood peuvent avoir mille choses à se dire, qu'un partenariat commercial peut naître entre le financier qu'il est, un vendeur de donuts immigré et un ancien beatnik icône de la contre-culture, que les amitiés ne connaissent de frontières ni ethniques ni sociales, enfin qu'aucun père ne peut décider d'oublier son fils - et inversement. Se risquer à vivre, réapprendre le goût des autres... Et si le salut résidait dans l'aventure très concrètement humaine ?

As Quentin Crisp famously said, "Don't keep up with the Joneses! Drag them down to your level!" This sentiment encapsulates the suburbanites in A.M. Homes's fourth novel. Homes possesses a keen eye for suburban reality, revealing that beneath the polished exteriors, darkness lurks. Paul and Elaine appear to be typical middle-class individuals with mundane aspirations for home improvements and two strapping boys. Their neighbors, Pat and George, embody the ideal family life, but Pat's true self emerges in private, engaging in loveless encounters atop household appliances. Meanwhile, Paul indulges in affairs, while a seemingly benign neighbor engages in sinister activities. The narrative exposes a world of lurid misery masked by false facades, with minor characters hinting at deeper literary connections. Paul and Elaine, previously seen in Homes's collection, find their "happiest night" when they accidentally set their house ablaze. The story unfolds with a nightmarish logic, blending humor and irony. Paul questions Elaine about the destruction of their dining-room table, to which she cryptically replies, "The damage was irreparable." Homes masterfully portrays nice people committing unsavory acts with luminous prose, drawing comparisons to notable authors while carving out her unique voice, reminiscent of a blend between Grace Metalious and Quentin Tarantino.