Francis Kerline Ordre des livres (chronologique)

Londres, début des années 80. Henry Wotton est un dandy qui use et abuse de tous les plaisirs illicites : sexe, drogue, alcool, et bons mots. Dans le studio de son ami (et ex-amant) Basil Hallward, vidéaste très en vogue, il rencontre Dorian Gray, un jeune homme d'une grande beauté. Ce garçon naïf, tout juste sorti d'Oxford, vient de prêter son corps pour l'une des installations de Basil : neuf moniteurs diffusent en plan de plus en plus rapproché l'image de cette silhouette nue, parfaite et langoureuse. Le jeune homme, lorsqu'il la découvre, est abasourdi par sa propre beauté. Il formule alors ce vœu que l'installation vieillisse et s'enlaidisse, et qu'il reste à jamais tel qu'il est aujourd'hui... Dorian est Le Portrait de Dorian Gray d'Oscar Wilde transposé un siècle plus tard. Wilde racontait la déchéance du XIXe siècle à l'aube du XXe. Will Self, lui, raconte la lente dérive des années 80 et 90. Autour de Dorian Gray, c'est d'abord l'âge d'or (coming out, art contemporain, émeutes de Brixton Road, coke et héroïne, avec Queen et Kraftwerk en fond sonore). Puis c'est la descente, les ravages du sida, la désillusion sociale, les rave parties et l'arrivée de l'ecstasy. Dans ces variations sur un mythe, Will Self dépeint, avec le cynisme et l'humour qu'on lui connaît, cette fin de siècle désormais révolue.

Et si les morts continuaient à vivre ? Non pas dans un autre monde, un au-delà inaccessible. Mais plutôt dans une banlieue de l'Être, une sorte de colonie située là, devant nous. Tellement visible que nous y serions aveugles... À partir de cette hypothèse, Will Self a écrit sa Divine Comédie personnelle. L'héroïne : Lily Bloom, une Américaine de soixante-cinq ans en train de mourir dans un hôpital londonien. Le guide un aborigène australien. L'époque : contemporaine. Tendre, féroce, extravagant, Will Self explore cet "intermonde" qui ressemble tant au nôtre. Trace le portrait de Lily, Jewish American Princess, mère indigne et femme d'exception. Et règle ses comptes : avec l'Angleterre, le judaïsme, l'Art moderne, la famille, la politique. Et la littérature.