Douglas Parmée Ordre des livres (chronologique)

Nee en 1852 dans la misere du monde ouvrier, Nana est la fille de Gervaise et de Coupeau dont l'histoire est narree dans L'Assommoir. Le debut du roman la montre dans la gene, manquant d'argent pour elever son fils Louiset qu'elle a eu a l'age de seize ans d'un pere inconnu, elle se prostitue, faisant des passes pour arrondir ses fins de mois. Ceci ne l'empeche pas d'habiter un riche appartement ou l'un de ses amants, un riche marchand de Moscou, l'a installee. Son ascension commence avec un role de Venus qu'elle interprete dans un theatre parisien: elle ne sait ni parler ni chanter, mais son dehanchement affole tous les hommes, qui revent de la posseder...

« Je veux écrire l'histoire morale des hommes de ma génération — ou, plus précisément, l'histoire de leurs sentiments », déclara Gustave Flaubert, qui envisageait « un livre sur l'amour, sur la passion ; mais une passion telle qu'elle peut exister de nos jours — c'est-à-dire inactive. » Publié pour la première fois en 1869, ce roman réalise la conception de Flaubert avec un portrait réaliste et ironique des vies bourgeoises, se déroulant dans le contexte de la tumultueuse révolution de 1848 en France et de la fondation de son Second Empire. Frédéric Moreau, un étudiant en droit à Paris, rêve de réussir dans l'art, les affaires, le journalisme et la politique. Ses aspirations prennent une tournure romantique lors d'une rencontre fortuite avec une femme mariée, qui inspire une obsession de toute une vie. Frédéric se lie d'amitié avec le mari de son idole, un marchand d'art influent, et se retrouve rapidement séduit par la vie mondaine — et tourmenté par des problèmes financiers, des conflits idéologiques et des trahisons de confiance. Alliant romance, authenticité historique et satire, l'Éducation sentimentale de Flaubert figure parmi les grands romans du XIXe siècle.

Telling the tragic tale of a socially advantageous but emotionally ruinous match, this novel, translated by Hugh Rorrison with an introduction by Helen Chambers, follows the life of young Effi Briest. Married to the austere Baron von Innstetten, a civil servant twice her age, Effi feels isolated and bored. Seeking comfort, she engages in a brief affair with the married Major Crampas, a decision that later haunts her with fatal consequences. Through taut, ironic prose, the author explores a world where sexuality and the desire for enjoyment are suppressed by societal pretenses and obligations. This work is a humane, unsentimental portrait of a woman caught between her duties as a wife and mother and her own heart's instincts. Rorrison's modern translation is complemented by Chambers' introduction, which draws parallels between Effi and other literary heroines like Emma Bovary and Anna Karenina. The author, a notable German novelist and political reporter, is also known for his ironic critique of middle-class hypocrisy in another work. If you appreciate this novel, you might also enjoy Tolstoy's Anna Karenina, available in Penguin Classics. 'I have been haunted by it ... as I am by those novels that seem to do more than they say,' remarks Hermione Lee in the Sunday Times.