Das Schicksal zweier zwölfjähriger Jungen und deren verwitweter Mütter in der Nachkriegszeit. Die beiden zwölfjährigen Schulfreunde Heinrich und Martin haben ihre Väter, die im Krieg gefallen sind, nie gekannt. Heinrich wächst in bedrückend ärmlichen Verhältnissen auf. Viel zu früh wird er in die Welt der Erwachsenen gestellt und muss Verantwortung übernehmen. Sein Freund Martin kennt keine finanzielle Not, ahnt jedoch, dass seiner Mutter bei allem Wohlstand etwas fehlt. Äußerst einfühlsam beschreibt Heinrich Böll die Probleme und Nöte dieser beiden Jungen, die zudem mit den Schwierigkeiten der beginnenden Pubertät fertig werden müssen. Ihre und ihrer Mütter Schicksale stehen stellvertretend für die vom Krieg heimgesuchte Generation.
Євген Попович Ordre des livres (chronologique)
Tout comme tous les romans de Remarque, "Arc de Triomphe" explore des thèmes profonds et universels. L'histoire se déroule à Paris avant la Seconde Guerre mondiale, où le médecin Ravic, ayant échappé à un camp de concentration, se cache. Dans cette ville sous l'Arc de Triomphe vivent de nombreux réfugiés venus des quatre coins de l'Europe. Leur existence incertaine et désespérée est illuminée uniquement par la chaleur de relations amicales éphémères. Ravic fait partie des plus chanceux, car il ne souffre pas de la pauvreté et, dans un moment de bonheur, il frôle l'accomplissement de sa vie à travers l'amour. Cependant, la jeune actrice Joan Madou ne traverse sa vie que comme une étoile fugace. Lorsqu'il la rencontre à nouveau pour l'opérer, il ne peut pas la sauver. Remarque, à travers ce roman sur le destin amer des émigrants, révèle le visage impitoyable du fascisme, critique le système politique et social corrompu d'un pays prétendument libre, et met en avant le seul sens de la vie humaine : la compréhension et l'amour.