Virgile Ordre des livres (chronologique)

Nous sommes en 29 avant notre ère : Octave, le futur empereur, vient de se rendre maître du monde grâce à sa victoire sur Antoine et Cléopâtre, et Virgile publie ses Géorgiques, dédiées à Mécène, un proche d'Octave. Le contenu des quatre chants, tel qu'annoncé dans les premiers vers, laisse attendre un traité d'agriculture. Virgile semble donc soutenir les efforts d'Octave en faveur de l'agriculture italienne et encourager comme lui les Romains à se faire paysans. Mais Virgile est un poète, peut-être le plus grand poète latin, et Les Géorgiques sont bien autre chose qu'un simple traité. Elles proposent, avec un souffle et une ampleur rarement égalés, une morale fondée sur l'effort et le travail comme conditions de l'élévation de l'homme, en même temps qu'une réflexion sur la place de celui-ci dans la nature. Comme toute grande œuvre, elles questionnent également le lecteur sur leur sens et l'interprétation qu'il est possible de leur apporter.

"L'Amour triomphe de tout ; nous aussi, plions devant l'Amour." Première grande oeuvre du plus grand poète de son siècle, Les Bucoliques furent rédigées entre 43 et 37 avant J.-C. Elles se présentent comme une oeuvre d'imitation dans le genre pastoral, à l'honneur dans la poésie alexandrine : Virgile s'inspire de Théocrite mais s'éloigne du réalisme rustique et parfois cru du poète sicilien en transposant les bergers dans son pays natal, dans la campagne de Mantoue. Les paysages sont néanmoins souvent idéalisés, les bergers évoluent dans une Arcadie poétique. Cependant, Virgile ne se coupe pas de la réalité : le 1er siècle avant J.-C. est traversé de graves crises, guerre civile, abandon des valeurs traditionnelles, qui ne sont pas absentes de ses poèmes. Mais le poète tâche de redonner de l'espoir en évoquant le retour possible d'un âge d'or. Ses espérances et sa reconnaissance envers Octave transparaissent déjà dans ces dix courts poèmes qui ont su traverser les siècles.