Esta obra quiere mostrar una imagen nueva de la literatura espanola: un panorama formado por las mejores paginas que la critica moderna, desde las perspectivas mas originales y reveladoras, ha dedicado a los aspectos fundamentales de la historia literaria de Espana, de las jarchas a nuestros dias.
Las obras incluidas en esta antologia se escribieron entre 1780 y 1805. Antes de 1780, fuera de las poesias y de las dos piezas dramaticas, los escritos conocidos de Jovellanos son obras de circunstancias. Despues de 1805 redacta muchas e importantes cartas, informes y consultas. Una buena parte de los escritos de Jovellanos son consecuencia directa de los cargos que desempeno.(De la Introduccion de Jose Miguel Caso Gonzalez)