Historický román zachycuje nejslavnější období Hanibalovy životní dráhy, kdy stanul v čele kartaginského vojska v Hispánii a jako zdatný politik a vojevůdce se rozhodl zarazit světovládnou rozpínavost Říma. Před očima nám vyvstává tragický portrét muže ztělesnění činorodé vůle a rozhodnosti, o jehož statečnosti se vyprávěly legendy, milovaného svými vojáky, vojevůdce demokratického smýšlení, který žádné rozhodnutí neučinil bez souhlasu svých velitelů. Sám, o své vlastní újmě a bez podpory ze staré vlasti,a která čeká jen na bohatou kořist, podnikne válečné tažení na Řím osmiměsíční obléhání Sagunta, přechod přes Alpy s bojovými slony, bitvy na Ticinu, u Trebie, cesta bažinami severní Itálie to vše za cenu nesmírných obětí.Pak Trasimenské jezero, Kanny a konečně Hannibal ante portas. Na obléhání města mu už však nestačily síly. Taktika Římanů vypočítaná na protahování války, vyčerpání nepřátelského vojska přinesla své plody Na tomto místě přerušuje autor své historicky hodnověrné vyprávění a vrací se ke svému hrdinovi až na sklonku jeho života, kdy je zrazen posledním ochráncem králem Prusiem a klade si skličující otázku, k čemu to všechno bylo.
