Die Protagonistin Julchen trägt ihr Leben lang ein Geheimnis über ihre Jugendliebe in sich. Erst am Lebensende offenbart sie es ihrem Sohn Otto, der diesen Familienroman verfasst. Die Geschichte erstreckt sich über acht Jahrzehnte und beleuchtet Julchens Leben mit ihren 20 Kindern, ihren Verlusten und der Suche nach ihrer Jugendliebe.
