Joseph Wassermann, ein träumerischer Autor, wird von einer alten Dame gebeten, eine mysteriöse indische Palmschrift zu finden. In Mantova beginnt er seine Suche, stößt jedoch auf ein unlösbares Rätsel. Unterstützung erhält er von einem Buchhändler, einer Wahrsagerin, einem Hofnarren und einer Edelhure, die ihm helfen, seinen Weg zu finden.
