Mdecin de l'me et homme de culture, Carl Gustav Jung (1875-1961) s'est intress la gnose ds les annes 1910 alors qu'il effectuait des recherches sur les mythologies, mystres et croyances populaires. Son intuition lui disait que cette littrature trange et difficile dtenait un trsor d'images symboliques dont il lui fallait comprendre la signification. Peu aprs confront une crise intrieure (1913) dont il fit le rcit dans Le Livre Rouge, Jung en vint considrer les gnostiques comme les premiers explorateurs de l'inconscient, dcouvrant le monde des archtypes qui leur inspira leurs visions et leurs mythes. Comme les alchimistes plus tard, ces visionnaires l'ont souvent guid dans l'laboration de la psychologie analytique, "gnostique" en ce qu'elle restitue une plnitude de sens la vie dsoriente de l'homme contemporain. Juges hrtiques par les premiers auteurs chrtiens, les gnoses dont l'origine est incertaine (Syrie, Iran, Jude ) laissaient libre cours l'imagination cratrice et avaient du salut une vision aussi proche des initiations antiques que du christianisme. Valorisant la dcouverte de soi travers l'exprience personnelle du divin, leur enseignement ne pouvait laisser Jung indiffrent. Fut-il lui-mme "gnostique" comme l'en accusrent Martin Buber et certains thologiens chrtiens S'il le fut, c'est sa manire : afin de rpondre aux exigences spirituelles de son temps dsireux de "savoir" plutt que de croire.
