Claude Allègre est professeur émérite à l'Institut de Physique du Globe de Paris, dont l'intérêt scientifique principal est la géochimie. Ses travaux se concentrent sur la compréhension des processus fondamentaux qui façonnent la Terre. L'approche scientifique d'Allègre se caractérise par une recherche empirique rigoureuse et une profonde compréhension des systèmes géologiques. Ses contributions au domaine sont reconnues pour leur profondeur et leur impact.
Les découvertes scientifiques et technologiques ont bouleversé les conditions de la vie quotidienne et collective de l'homme. Cette mutation considérable sur le plan culturel n'est pourtant perçue que par un tout petit nombre. L'auteur, en parcourant l'aventure scientifique du XXe siècle, tente de démontrer en quoi ces découvertes constituent une révolution conceptuelle.