For Commissario Guido Brunetti it began with an early morning phone call. A sudden act of vandalism had just been committed in the chill Venetian dawn, a rock thrown in anger through the window of a building. But soon Brunetti finds that the perpetrator is no petty criminal. For the culprit waiting to be apprehended at the scene of the crime is none other than Paola Brunetti, his wife.
Au centre d'instruction de Sarratt, où l'on forme les jeunes recrues des services secrets britanniques, Ned, un vétéran, invite un conférencier de marque : George Smiley, un vieux de la vieille lui aussi, bien connu des lecteurs de John le Carré. Et les souvenirs défilent, formant autant de brefs romans parsemés d'interrogations et de doutes. Épisodes violents ou feutrés, ironiques et cruels : la mémoire des espions ouvre sur une bien étrange comédie souterraine. Des secrets nous seront dévoilés. Nous verrons se dessiner les nouvelles règles et les nouveaux enjeux de l'après-guerre froide. Et nous perdrons bien des illusions... Le climat est plus captivant que jamais.