Avant de découvrir la fiction romantique, Melanie George était PDG d'une société de conseil en recrutement de cadres. Son rôle le plus important, cependant, a toujours été celui de mère. Lorsqu'elle n'écrit pas, elle tente de restaurer sa maison centenaire, concluant que les éclaboussures de peinture feront très probablement partie intégrante de sa personne.
Im 19. Jahrhundert in London trifft Nicholas Sinclair, ein berüchtigter Schurke, am Hafen auf die betörende Sheridan Delaney, die er verführen möchte. Dabei ahnt er nicht, dass sie die Cousine seines Freundes ist. Sheridan entdeckt bald, dass hinter Nicholas' charmanten Fassade ein leidenschaftliches Herz steckt.
Im London des Jahres 1880 möchte Lady Eden Spencer Nonne werden, bevor sie jedoch ihr Gelübde ablegt, soll sie das Leben und seine dunklen Seiten kennenlernen. Dazu wählt sie den charmanten Schurken Damien Sinclair, der heimlich plant, sie zu verführen.