Professors Barbara Weinstein and James Woodard have translated John M. Monteiro's field-defining work from its original Portuguese into English. The book engages with themes central to slavery studies and ethnohistory and makes clear the degree to which native peoples shaped the colonial history of southeastern Brazil.
Colocando no centro do palco as populacoes indigenas e o contato diferenciado que mantinham com colonos e jesuitas, o historiador John Monteiro reinterpreta criticamente a formacao da sociedade paulista entre os seculos XVI e XVIII.Com uma economia voltada prioritariamente para a arregimentacao de mao-de-obra nativa e oscilando entre a abundancia e a escassez de indios - os negros da terra -, os paulistas tiveram constantemente de redimensionar as suas atividades. Dessa forma, a busca de metais preciosos, a expansao do gado e o continuo crescimento da producao agricola, aumentando a demanda de mao-de-obra, vinculam de modo irreversivel a formacao economica e social paulista a dizimacao das sociedades indigenas e a uma dinamica interna de cunho eminentemente escravista.Realizado a partir de uma ampla pesquisa documental em arquivos da Europa e do Brasil, este livro e o resultado de mais de uma decada de estudos. Sua linguagem fluente e a perspicacia interpretativa do autor recomendam-no a todos aqueles que se interessam pela historia social brasileira.