Le lieutenant Godart vient de rendre son dernier soupir. Il laisse à son fils ses précieux carnets. Mais ce dernier n’y voit que les élucubrations d’un vieux soldat qui a préféré les champs de bataille à sa famille. En quête de réponse sur cet homme absent, il entreprend la lecture et découvre le récit des événements de l’hiver 1812, durant lequel son père croise le chemin de redoutables cosaques...
"Dans huit jours, je vous mène à Munich, dans un mois nous serons à Vienne, et j'en chasserai cette canaille. La première fois, j'étais trop généreux, je ne le serai plus. Tout le mal que les Autrichiens auront fait à Munich, vous le rendrez à Vienne." Napoléon, le 20 avril 1809 devant les troupes bavaroises.
En 1808, alors que le gros des troupes s'enlise dans le bourbier espagnol, les cavaliers du 2e chasseur sont stationnés à la frontière russe. Entre les attaques de loups, les désertions et les raids de brigands, le Belge, Mâtin et J'y étais tentent d'améliorer leur quotidien et aident la population civile à arrêter un étrange meurtrier...
Après les victoires d'Austerlitz, de Iéna et d'Auerstaëdt, la Grande Armée traverse la Pologne pour prendre position sur les terres russes. Tension et rivalités animent le gros des troupes. Entre la désertion d'un officier et la mort suspecte du cheval d'un vétéran, le sort semble s'acharner sur la Compagnie d'élite du 2e Chasseur à cheval. À quelques jours d'une bataille capitale, le moral est au plus bas...