Fast 500 Jahre nach der Reformation sollten auf dem Gebiet der heutigen Nordelbischen Ev.-Luth. Kirche vergehen, bis die evangelische Kirche zu einem eigenen Profil des Bischofsamtes gefunden hatte. 1924 wurde der erste Bischof in Schleswig-Holstein eingeführt, 1992 in Hamburg die erste lutherische Bischöfin weltweit. Die verfassungsmäßige Ausformung des höchsten pastoralen Amtes hat sich im Laufe der Zeit facettenreich gestaltet. In kurzen, je mit Bild versehenen Biografien werden die 24 Personen vorgestellt, die das Amt mit ihrer Persönlichkeit geprägt haben. Außerdem werden die rechtlichen Grundlagen des Bischofsamts einschließlich der Verfassungsänderung 2008 dargestellt und die Geschichte des Bischofsamts in den ehemaligen Landeskirchen skizziert.
