Gotha en Thuringe. Artur Semring, âgé de 83 ans, est retrouvé mort dans sa cuisine, le crâne défoncé. C’est un massacre: la victime présente des blessures au couteau et des traces d’étranglement. La commissaire Beate Maiwald et son collègue Klaus Hubertson mènent l’enquête dans l’entourage immédiat du retraité. Avec une surprenante rapidité, Henriette, la dernière-née du mort, avoue sans ambages avoir commis le meurtre. Les commissaires de Gotha ne croient pas à sa culpabilité. À la recherche de la vérité, ils démêlent la psychologie d’une famille malade qui a gardé ses terribles secrets pendant des dizaines d’années. Jusqu’au jour où la catastrophe prit son cours.
