Marcia Zuckermann Ordre des livres (chronologique)

Vom Kaiserreich bis zur Nachwendezeit entfaltet sich das Panorama einer jüdischen Familie, die trotz aller Widrigkeiten ihren Humor bewahrt. Am 10. März 1902 beginnt der Untergang der Familie Kohanim, angeführt von Samuel, dem Oberhaupt einer der ältesten jüdischen Familien in Westpreußen. Seine Frau Mindel, schroff und wortkarg, bringt ihm sieben Töchter zur Welt, die im Dorf als die „sieben biblischen Plagen“ bekannt sind. Diese Töchter – Selma, Martha, Fanny, Elli, Jenny, Flora und die bildschöne, eigenwillige Franziska – sorgen für ständige Herausforderungen. Nach dem Ersten Weltkrieg sucht die Familie in Berlin Zuflucht. Während Martha in die gehobene Gesellschaft einheiratet und ihr Mann zum Christentum konvertiert, beginnt Franziska eine Beziehung mit dem unzuverlässigen Willy Rubin im „roten Wedding“. Auch die protestantische Oda, eine deutsch-russische Adelige und Freundin der Familie, findet ihren Weg in die Hauptstadt. Im Laufe der Jahre verknüpfen sich ihre Schicksale, während der Stammbaum der Kohanim vielfältige Wurzeln ausbildet – jüdische und nicht-jüdische, nationalistische und kommunistische. Die Erzählung ist von einem temperamentvollen, mitreißenden Ton geprägt, der melancholische und katastrophale Zeiten umfasst, dabei jedoch den einzigartigen Überlebenshumor der jüdischen Erzähltradition bewahrt.

Auf hoher See zwischen New York und London beginnt diese turbulente Familiengeschichte voller Schicksalswenden: Johannes »John« Segall, als Spross einer jüdischen Familie mit dem letzten Kindertransport 1939 nach England ausgereist, bekommt überraschend ein Foto zugespielt, das Aufschluss über die letzten gewaltsamen Minuten im Leben seines Vaters gibt. John hat eine Mizwa zu erfüllen und begibt sich auf Spurensuche nach Europa, zu seiner über mehrere Länder versprengten Mischpoke: Da ist Benno Kohanim-Rubin, der in der britischen Armee gegen die Nazis kämpfte, sein Bruder Walter, der am 1. Mai 1933 die rote Fahne am höchsten Fabrikschornstein Berlins hisste, Cäsar und Selma Bukofzker, die sich auf die berüchtigte Irrfahrt der ›Atlantic‹ mit Ziel Palästina begaben, aber in Mauritius an Land gingen. Bei seinen Erkundungen der wilden Verästelungen seiner weitverzweigten Familie stößt er auf unerhörte Geschichten von großer Tragik und empörendem Unrecht, von Glück im Unglück, unverhoffter Rettung – und auf das ein oder andere Schlamassel.

»Zur Mittagszeit des 10. März 1902 ahnte niemand, dass der Untergang der Familie Kohanim von nun an seinen Lauf nehmen sollte.« Samuel Kohanim, Oberhaupt einer der ältesten jüdischen Familien in Westpreußen, ist durchschnittliches Unglück gewöhnt. Seine Frau Mindel, schroff und wortkarg von Natur, gebar ihm sieben Mädchen. Die »sieben biblischen Plagen«, wie die Kohanim-Töchter im Dorf genannt werden, strapazieren die väterliche Geduld: Selma, die mit ihrem religiösen Spleen alle meschugge macht, Martha, die am laufenden Band haarsträubende Lügengeschichten erfindet, Fanny, die nicht unter die Haube zu bringen ist, der Wildfang Elli, Jenny, Flora – und Franziska, »die Katastrophe auf Abruf«, bildschön, stolz und eigenwillig. Nach den Ersten Weltkrieg sucht die Familie Zuflucht in Berlin. Während Martha in gehobene Berliner Kreise einheiratet und ihr Mann Leopold zum Christentum konvertiert, lässt sich Franziska mit dem ebenso charismatischen wie unzuverlässigen jüdischen Willy Rubin ein und wohnt fortan im »roten Wedding«. Auch die protestantische Oda, deutsch-russischer Adlige wider Willen und Freundin der Familie, hat es in die Hauptstadt verschlagen. Im Laufe der Jahre verbindet sich ihr Schicksal endgültig mit jenem der Familie Kohanim, deren Stammbaum die unterschiedlichsten Triebe ausbildet, jüdische wie nicht-jüdische, nationalistische wie kommunistische.

Berlin, ein Schmelztiegel an der Bruchstelle zwischen Ost und West, ist eine hektische Stadt, die mit der Bürde ihrer Geschichte ganz »kuhl« umgeht. Hier begegnen sich Ossis, Wessis, Russen, Juden und Japaner auf einem aufgerissenen Pflaster, das die Biographien der Menschen widerspiegelt, die in dieser Stadt leben. Unter ihnen ist Frank Zaunig, ein ambitionierter Schauspieler, der nach 1989 aus der Dissidentenverbannung in Anklam nach Berlin kommt. Er spielt gerne den »großen Wilden aus dem Osten« und verdient seinen Lebensunterhalt mit Pornosynchronisationen. Zwischen ihm und Claudia, einer vielgereisten Westfrau mit hohen Ansprüchen, entsteht zunächst das Prickeln einer »amour fou«. Die Charaktere des Romans wissen wenig voneinander und knüpfen dennoch chaotische Verbindungen, die ihre schlimmsten Vorurteile bestätigen. Aus dem Gestrüpp von Leidenschaften und existenziellen Notwendigkeiten entstehen folgenschwere Scheinehen, die die Grenzen der einstigen politischen Lager überschreiten. Marcia Zuckermann, geboren 1957 in Berlin als Kind deutsch-jüdischer Eltern, verbrachte ihre »Lehr- und Wanderjahre« in London, Paris, Barcelona und New York, bevor sie 1993 als Redakteurin nach Spanien zog.