Ein Frauenkopf wird vor dem Kunsthistorischen Museum in Wien gefunden. Im Mund der Toten findet sich ein zusammengefaltetes Stück Leinwand. Kommissar Liebhart bittet seine langjährige Freundin, die Kunstwissenschafterin Rosa, ihm bei der Aufklärung zu helfen, denn es ist nicht der erste grausame Fund dieser Art. Rosa findet bei der Untersuchung der Leinwand ein Bild unter dem Bild - und stößt auf ein schreckliches Familiengeheimnis.
Im Wiener Kuchelauer Hafen geht eine Mure vom Leopoldsberg ab. Bei den Bergungsarbeiten wird ein historisches Massengrab entdeckt – und die Leiche eines Mannes, der erst vor wenigen Tagen ermordet worden ist. In seinem Rucksack befindet sich das Foto einer Ikone, in seinem Pensionszimmer findet die Polizei ein wertvolles Brustkreuz. Kunsthistorikerin Rosa, die zu den Ermittlungen hinzugezogen wird, entdeckt eine neunzig Jahre alte Nachricht, die sie bald zu einem schrecklichen Geheimnis führt. Wiener Schmäh, Humor, Spannung und ein schauriges Geheimniss: ein Krimi der etwas anderen Art.