Der zweite Band der DSKE präsentiert Kierkegaards Journale und Aufzeichnungen von 1836-1846, einschließlich Examensvorbereitungen und Materialien zum Frühwerk. Besonders hervorzuheben ist Journal JJ (1842-1846), das als Diskussionsforum fungiert. Dies ist die erste kritische deutsche Edition der Journale mit detaillierten Kommentaren.
Das Denken von Kierkegaard kreist um die Existenz, um die Wirklichkeit des Menschen. Literarisch und psychologisch gleichermaßen brillant, analysiert er die Situation des Menschen in der Moderne: ein innerlich zerrissenes Wesen in einer fragmentierten Welt. Dem Menschen könnte es jedoch gelingen, seine Zerrissenheit zu überwinden. Richard Purkarthofer, Mitarbeiter an der neuen deutschsprachigen Kierkegaard-Edition, stellt den einflussreichen Denker des späten 19. Jahrhunderts vor. Für die zweite Auflage hat er den Band vollständig überarbeitet und ergänzt.