Donna Milner Livres

La quinzième année de Natalie Ward se déroule au pied des Rocheuses, dans le British Columbia canadien, à quelques kilomètres de la frontière américaine. C'est la fin des années soixante et, sur la ferme laitière de ses parents, le reste du monde semble inaccessiblement loin. Elle mène une vie heureuse avec ses parents et ses frères, convaincue que tout le monde doit l'envier, surtout pour son beau frère aîné Boyer, avec qui elle entretient une bonne relation et partage un intérêt pour les livres. Lorsque l'Américain River Jordan, un jeune homme doux, traverse la frontière pour échapper à son service militaire, il trouve un emploi de fermier et est rapidement intégré à la famille. Mais son arrivée met rapidement à l'épreuve les relations familiales, et Natalie voit son existence idyllique se briser à cause des événements de cet été-là. Trente-cinq ans plus tard, Natalie reçoit un appel de son frère Boyer, dont elle s'est éloignée, tout comme du reste de la famille. Il lui demande de revenir chez elle, car leur mère est en fin de vie. À contrecœur, Natalie retourne à la ferme et se prépare à affronter enfin les événements terribles et les secrets qu'elle a tenté d'oublier pendant toutes ces années.

Ethies flamboyante moeder stierf op dezelfde dag als Marilyn Monroe, onder al even verdachte omstandigheden. Zij was de spil van het gezin en door haar dood neemt Ethies vader Howard noodgedwongen de zorg op zich voor haar en haar twee broers. Hoewel hij elke avond thuiskomt, is Howard er meestal niet echt bij. Ethie vraagt zich vaak af waarom haar vader zo teruggetrokken is. Zij is van na de oorlog en heeft hem dan ook nooit gekend zoals hij vroeger was, een liefdevolle man en toegewijde echtgenoot. Howard was een van de honderd Canadezen die na de Japanse aanval op Pearl Harbour naar het verre Oosten vertrokken. Hij was krijgsgevangen genomen en moest toezien hoe zijn vrienden aan ziekte en honger bezweken. Toch speelt er bij Howard meer dan deze afschuwelijke herinneringen. Hij draagt een geheim met zich mee dat hij met niemand kan delen. Als blijkt dat hij de zorg voor zijn gezin niet aankan, krijgt dat drastische gevolgen. De doortastende Ethie beseft dat zij achter de waarheid moet komen om tot haar vader te kunnen doordringen.