In einer Welt, in der die Vereinigten Staaten von Afrika dominieren und Europa sowie Nordamerika von Hunger und Krieg geprägt sind, folgt die Adoptivtochter eines eritreischen Entwicklungshelfers ihren Wurzeln in den Slums der Normandie. Waberi bringt eine neue afrikanische Perspektive in die literarische Tradition der Umkehrungen historisch-politischer Verhältnisse.
In den afrikanischen Ländern südlich der Sahara ist der Kriminalroman ein relativ neues literarisches Phänomen, das lange von der Kritik als „Populärliteratur“ übersehen wurde. Im französischsprachigen Raum schien das Genre im Kontext diktatorischer Regime und magisch-religiöser Lebenswelten kaum möglich. Seit den 80er Jahren hat sich jedoch eine eigenständige afrikanische Krimi-Produktion in französischer Sprache etabliert, die hier erstmals in einer Monografie untersucht wird. Die Studie analysiert, wie Autoren wie Mongo Beti, Modibo S. Keita, Moussa Konaté und Achille Ngoye westliche Modelle des „demokratischen“ Kriminalgenres adaptieren. Es zeigt sich, dass die „Afrikanisierung“ der Gattung nicht nur literarische Erwartungen betrifft, sondern auch thematische Aspekte der polizeilichen und privaten Verbrechensbekämpfung. Der Kriminalroman bewegt sich zwischen staatlichem Gewaltmonopol und gewaltsamer Selbsthilfe. Dieses komplexe Zusammenspiel von Recht und Gewalt in den subsaharischen Nationalstaaten wird von den Autoren auf unterhaltsame Weise dargestellt. Die Studie wurde 2004/05 als Dissertation an der Universität Freiburg eingereicht. Die Autorin, die Romanistik, Ethnologie und Germanistik studierte, hat 2001 eine Magisterarbeit über Mongo Betis Frühwerk verfasst und war von 2003 bis 2006 Leiterin eines interdisziplinären Kolloquiums zur Afrika-Forschung. Katja Meintel ist als Literaturübersetzerin tätig und wurde 2006