Jana Cerna était encore jeune fille lorsqu'elle vit en 1940, pour la dernière fois sa mère, Milena Jesenska, dans les couloirs de la prison de la gestapo à Prague. 4 ans plus tard, elle apprend sa mort. Par la suite, le nom de Milena ne cesse de hanter l'opinion publique. En Tchécoslovaquie, elle est déclarée persona non grata à cause de ses prises de position antistaliniennes exprimées dans les journaux de l'époque. Jana Cerna retrace la vie de sa mère à partir de ses souvenirs, de témoignages récoltés auprès d'amis et d'ennemis de Milena, de correspondances et d'articles. Elle nous révèle l'image fascinante d'une femme insolite et courageuse, pleine de contradictions et de désinvolture, qui jamais, ne serait-ce qu'un instant n'a cessé de lutter pour que la vie ait un sens et la sienne une authenticité.
